ลูกช้างเอเชียเสี่ยงสูญพันธุ์ลืมตาดูโลก

สวนสัตว์ในเมืองรอสตอฟ-ออน-ดอน ทางภาคใต้ของรัสเซีย ได้สมาชิกใหม่เป็นลูกช้างเอเชียเพศเมีย ซึ่งเป็นลูกของพ่อแม่ช้างเอเชียวัย 11 ปีชื่อ “ซินตา” และ “ยูมา” โดยนายอเล็กเซ ติตอฟ เจ้าหน้าที่สวนสัตว์บอกว่า ลูกช้างสามารถยืนขึ้นเองในทันทีหลังคลอดจากแม่ช้างและเริ่มกินอาหารได้ภายในเวลาราว 1 ชั่วโมง นอกจากนี้ลูกช้างยังขี้เซามากถึงขนาดยืนหลับได้ ขณะที่พี่สาวของมัน “ซิตารา” เคยลงไปนอนหลับกับพื้น ซึ่งถือเป็นลักษณะเฉพาะตัว

ลูกช้างตัวใหม่นับเป็นลูกตัวที่สองของแม่ช้างซินตา ส่วนซิตารา ลูกตัวแรกของมันซึ่งอาศัยในสวนสัตว์นี้เช่นกัน มีอายุ 6 ปีแล้ว อย่างไรก็ตาม สมาชิกใหม่ตัวนี้ยังไม่ได้รับการตั้งชื่อและอาจถูกย้ายไปสวนสัตว์อีกแห่งเมื่อโตพอ

สหภาพสากลว่าด้วยการอนุรักษ์ หรือไอยูซีเอ็น กำหนดให้ช้างเอเชียเป็นสัตว์เสี่ยงสูญพันธุ์ในปัจจุบัน หลังจำนวนประชากรในธรรมชาติลดลงอย่างน้อย 50% ในช่วง 60-75 ปีที่ผ่านมา เหลือประมาณ 40,000-50,000 ตัว เนื่องจากสาเหตุหลักอย่างสูญเสียถิ่นอาศัยและถูกล่า