สหรัฐส่อสูญงบดับไฟป่าสูงเป็นประวัติการณ์

โฆษกหน่วยงานป่าไม้ของสหรัฐ นางเจนนิเฟอร์ โจนส์ เปิดเผยว่า ปฏิบัติการดับไฟป่าในพื้นที่ทางตะวันตกของประเทศที่กำลังเผชิญสภาพแห้งแล้ง เสียค่าใช้จ่ายไปแล้ว 1,230 ล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 42,680 ล้านบาท ซึ่งหากสถานการณ์ยังไม่คลี่คลายอาจต้องเสียงบด้านนี้มากที่สุดเป็นประวัติการณ์

นางโจนส์ระบุด้วยว่า เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา มีการใช้งบประมาณมากถึง 243 ล้านดอลลาร์ หรือราว 8,430 ล้านบาทในการดับไฟป่าครั้งใหญ่กว่า 40 แห่ง ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในรัฐวอชิงตัน รวมทั้งรัฐอะแลสกา นอกจากนี้ ค่าใช้จ่ายในการดับไฟป่าในขณะนี้อาจจะเพิ่มขึ้นอีก เนื่องจากยังคงมีไฟป่าในบางรัฐทางตะวันตกของประเทศ เช่น รัฐแคลิฟอร์เนีย ไอดาโฮ มอนแทนา ออริกอน และวอชิงตัน และมีการระดมกำลังเจ้าหน้าที่ดับเพลิงมากถึง 30,000 นาย

เมื่อปี 2545 สหรัฐเสียค่าใช้จ่ายไปกับการควบคุมไฟป่ามากที่สุดเป็นประวัติการณ์ถึง 1,650 ล้านดอลลาร์ หรือราว 57,255 ล้านบาท

ด้านรัฐมนตรีกระทรวงเกษตรสหรัฐ นายทอม วิลแซค กล่าวว่า หากสถานการณ์ยังคงเป็นเช่นปัจจุบัน อาจจำเป็นต้องใช้เงินเฉลี่ยสัปดาห์ละ 200 ล้านดอลลาร์ หรือเกือบ 7,000 ล้านบาทในการดับไฟป่า