กรุงเทพธุรกิจ

“101 Places not to See before You Die” ต้องไม่ไปก่อนตาย

 ไกด์บุ๊คส่วนใหญ่จะแนะนำให้นักท่องเที่ยวไปเยือนที่ที่มีชื่อเสียง สวยงาม มีประวัติศาสตร์และต้นกำเนิดยาวนาน บางทีแนะนำกันถึงขนาดว่าต้องไปเยือนให้ได้ก่อนตายกันเลยทีเดียว เช่น นครวัดของกัมพูชา หรือกำแพงเมืองจีนอันยิ่งใหญ่

 แคเธอรีน ไพรส์ นักข่าวอิสระชื่อดังของอเมริกาก็เคยเขียนหนังสือแนะนำที่เที่ยวที่ต้องไปหลายเล่ม แต่หนังสือเล่มล่าสุดของเธอกลับแนะนำที่ท่องเที่ยวที่ “ต้องไม่ไปก่อนตาย”

 ในหนังสือ “101 Places not to See before You Die” เธอเล่าเรื่องราวของที่ต่างๆ ที่เธอเคยไปและคิดว่าไม่น่าไป
 หนึ่งในนั้นคือ โรงแรมคาลอสทาส ซีทุม แห่งเมืองลีพาจา ซึ่งอยู่ริมทะเลบอลติกของลัตเวีย ไพรส์อธิบายว่า โรงแรมนี้เคยเป็นคุกมาก่อนในช่วงนาซีเยอรมันปกครองลัตเวีย ระหว่างปี 2484 และ 2488

 “เจ้าของไม่ได้พยายามปรับปรุงโรงแรมนี้ให้เป็นโรงแรมห้าดาวเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวเลย แต่ยังคงสภาพคุกเดิมๆ ไว้” เว็บไซต์ของโรงแรมอ้างว่ามีนักโทษ 150 คนถูกยิงตายที่นี่

 ห้องพักของโรงแรมมีประตูมิดชิด ไม่ใช่ประตูลูกกรงอย่างแต่ก่อน แต่แขกจะได้นอนบนเตียงที่จำลองมาจากเตียงเหล็กหรือเตียง 2 ชั้นของนักโทษจริงๆ  โรงแรมมีโปรโมชั่นพิเศษที่แขกสามารถขอให้จัดฉากลักพาตัวพวกเขามาที่โรงแรมได้ด้วย ไพรส์กล่าวว่า ที่นี่ได้รับความสนใจจากกลุ่มแขกที่ต้องการความแปลกใหม่และไม่เหมือนใคร แต่สำหรับนักท่องเที่ยวทั่วไปคงไม่สนใจแน่

 อีกที่หนึ่งที่ไพรส์ไม่แนะนำให้ไปเยือนคือ อุโมงค์ซึ่งอยู่ตรงเส้นขนานที่ 38 อันเป็นเส้นเขตแดนระหว่างเกาหลีเหนือและใต้ อุโมงค์นี้เกาหลีเหนือแอบขุดหลังสงครามเกาหลีเพื่อหาทางสอดแนมและโจมตีเกาหลีใต้ ปัจจุบันเป็นเขตปลอดทหาร

 ที่นี่ถูกจัดไว้เป็นสถานที่ท่องเที่ยวแต่บรรยากาศกลับน่าสะพรึงกลัวเพราะเต็มไปด้วยทหารของทั้ง 2 ประเทศยืนเรียงรายประจันหน้ากันและทำหน้าขมึงทึง การจะลงไปที่อุโมงค์ นักท่องเที่ยวต้องเก็บของไว้ในล็อกเกอร์ ต้องสวมหมวกนิรภัยและเดินทางด้วยรถไฟคันเล็กๆ รถไฟก็วิ่งเหมือนรถไฟของสวนสนุก และตลอดทางก็ไม่มีการบรรยายเท่าใดนัก แต่ที่แน่ๆ เจ้าหน้าที่เกาหลีเหนือบรรยายว่า อุโมงค์นี้เป็นเพียงเหมืองถ่านหินเท่านั้นไม่ได้เป็นอุโมงค์ลับอย่างที่เกาหลีใต้กล่าวหาเลย

 คราวนี้มากันที่ประเทศจีน ไพรส์เล่าว่า เมื่อปี 2544 ทางการปักกิ่งได้รับคำสั่งให้เปิดพิพิธภัณฑ์ให้ได้ 150 แห่งภายในปี 2551 นี่เองเป็นที่มาของพิพิธภัณฑ์น้ำประปา ที่นี่แสดงระบบน้ำประปาของจีนซึ่งเริ่มต้นเมื่อปี 2451 คนเข้าชมจะได้เห็นคูปองสำหรับรับน้ำประปาและหูฟังสำหรับแพทย์ที่เจ้าหน้าที่จีนใช้ตรวจหารูรั่วของท่อประปา สำหรับไพรส์แล้ว การสร้างพิพิธภัณฑ์แห่งนี้ดูประหลาดๆ เพราะในปัจจุบันน้ำประปาของจีนก็ยังไม่สะอาดและ
ปลอดภัยพอที่จะดื่มได้

 คราวนี้ไพรส์พาคนอ่านไปที่ ปราสาทบลาร์นีย์ (Blarney Castle) ของประเทศไอร์แลนด์ ซึ่งสร้างขึ้นเมื่อ 600 กว่าปีก่อน นอกจากตัวปราสาทที่เก่าแก่ วิวทิวทัศน์โดยรอบที่สวยงาม ที่นี่ยังมี "บลาร์นีย์ สโตน" หินในตำนานบนยอดหอคอยปราสาท ที่เชื่อกันว่า ถ้าได้จุมพิตจะทำให้มีพรสวรรค์ในการพูดหรือสาลิกาลิ้นทองนั่นเอง บุคคลสำคัญรวมทั้ง ประธานาธิบดีอเมริกา ผู้นำโลกและดารามากมาย เคยมาขอพลานุภาพจากหินนี้มาแล้วทั้งนั้น

 ไพรส์วิจารณ์ว่า คนเป็นหมื่นเป็นแสนเดินทางดั้นด้นมาเพื่อจูบหินศักดิ์สิทธิ์นี้ ทำให้ที่นี่กลายเป็นที่แพร่เชื้อโรคได้เป็นอย่างดี เธอคุยกับเจ้าหน้าที่ท่องเที่ยวเรื่องนี้ เจ้าหน้าที่ดูจะไม่ค่อยพอใจและกล่าวว่า ถ้านักท่องเที่ยวคนใดคิดอย่างนั้นก็สามารถขอให้ทำความสะอาดหินก่อนได้ นอกจากนี้กรรมวิธีที่ผู้จูบต้องนอนห้อยหัวลงโดยจับราวไว้ก็อันตราย

 ไพรส์ยังไม่แนะนำให้ไปร่วม เทศกาลกลิ้งก้อนชีส ที่เมืองโกลเชสเตอร์ ประเทศอังกฤษ ผู้เข้าแข่งขันในเทศกาลซึ่งจัดในเดือนพฤษภาคมของทุกปีจะยืนเรียงบนยอดเขาคูเปอร์และเมื่อชีสหนัก 7 ปอนด์ถูกปล่อยลงมา พวกเขาต้องวิ่งตามลงมาเพื่อคว้ามันไว้ให้ได้ก่อนคนอื่น ที่ใกล้เส้นชัยมีอาสาสมัครคอยคว้าตัวผู้เข้าแข่งขันไว้ไม่ให้กลิ้งลงไปเจอกองมัดฟางที่วางกั้นไว้ คนที่คว้าก้อนชีสได้เป็นคนแรกเป็นผู้ชนะ

 แต่ภาพที่เห็นคือผู้เข้าแข่งขันแทบจะไม่ได้วิ่งเลย พวกเขากลับกลิ้งหลุนๆ ลงมาตามทางลาดเขาที่สูงชัน พวกเขากลิ้งตกลงมาตามทางได้รับบาดเจ็บ บางคนหัวแตก แขนขาหัก พวกเขาถูกหามออกไปและต้องไปรักษาตัวที่โรงพยาบาล ไพรส์ว่า การดูการแข่งขันอันตรายอย่างนี้เป็นเรื่องที่ไม่สนุกเลย

 แต่ข่าวล่าสุดว่า คณะกรรมการจัดงานยกเลิกเทศกาลสำหรับปีนี้แล้วโดยอ้างว่า ได้รับคำขู่ฆ่าเพราะขึ้นค่าสมัครเป็น 20 ปอนด์ ต่างจากปีที่แล้วที่ยกเลิกเพราะเรื่องความปลอดภัย

..........................

ที่มา เว็บไซต์นิวยอร์ก ไทมส์ ยูเอสเอ ทูเดย์ และเว็บบล็อกของไพรส์

Tags : ลัตเวีย