กรุงเทพธุรกิจ

ประเทศใหญ่สุดในอเมริกากลาง กับประชากรแค่ 5 ล้าน เนื้อที่ประมาณเกาะอังกฤษ แต่กลับได้ชื่อว่าเป็นประเทศยากจนอันดับต้นของภูมิภาค

นิคารากัวอาจจะมีพื้นที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกากลาง แต่ก็เป็นประเทศเล็กๆ มีพลเมืองแค่ 5 ล้านกว่าคน เนื้อที่ประมาณเกาะอังกฤษ จัดว่ายากจนในอเมริกากลาง

เพิ่งจะมามีชื่อคุ้นหูคนไทยมากขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ ภายหลังประธานาธิบดีนิคารากัวแต่งตั้ง พ.ต.ท.ทักษิณ ชินวัตร อดีตนายกรัฐมนตรี ซึ่งหลบหนีคดีถูกทางการไทยยึดพาสปอร์ต ให้ทำหน้าที่ทูตพิเศษตามที่รัฐบาลมอบหมายเพื่อดึงดูดการลงทุนเข้ามาในนิคารากัว ภูมิประเทศทางเหนือติดประเทศฮอนดูรัส ทางใต้ติดประเทศคอสตาริก้า ชายฝั่งตะวันตกจรดมหาสมุทรแปซิฟิก ส่วนชายฝั่งตะวันออกจรดทะเลแคริเบียน ชื่อของประเทศได้มาจากคำว่า "นีการาโอ" (Nicarao) เป็นชื่อชนเผ่าพื้นเมือง กับคำว่า "อะกวา" (Agua) ซึ่งแปลว่าน้ำ เนื้อที่ส่วนใหญ่เป็นทั้งป่าเขา เกาะแก่ง ได้ชื่อว่าประเทศแห่งทะเลสาบ และภูเขาไฟ เพราะมีภูเขาไฟทั้งที่ยังปะทุอยู่และที่ดับสนิทแล้วอยู่หลายแห่ง

เจ้าของประเทศดั้งเดิมก็คือชาวอินเดียนพื้นเมือง แต่ถูกสเปนเข้ายึดครองเป็นอาณานิคมเมื่อราวปี ค.ศ. 1529 ชาวพื้นเมืองกระจัดกระจายบ้างก็กลายเป็นทาส ถูกต้อนไปใช้แรงงานในดินแดนแห่งอื่นที่สเปนเข้ายึดครอง และยังเคยถูกผนวกรวมเข้ากับเม็กซิโก เมื่อปี 1610 จนมาได้รับอิสรภาพจากสเปนในปี 1821 และมีประวัติศาสตร์ทางการเมืองที่ร้อนแรง ถูกปกครองโดยเผด็จการชาตินิยม และถูกแทรกแซงทางการเมืองจากสหรัฐอเมริกาอยู่เป็นระยะๆ

ปัจจุบันนิคารากัว มีนายดานีเอล ออร์เตกา เป็นประธานาธิบดีปกครองประเทศใช้อำนาจแบบเบ็ดเสร็จ มีนโยบายประชานิยมคล้ายๆ กับกับนักการเมืองบ้านเรา

ตัวประธานาธิบดีนั้นมีเรื่องอื้อฉาวอยู่หลายเรื่อง ทั้งการสมยอมไม่เอาความผิดคดีคอร์รัปชั่นของอดีตประธานาธิบดีที่เขาเคยเป็นรองประธานาธิบดี และข้อกล่าวหาละเมิดทางเพศลูกสาวบุญธรรมของตัวเองตั้งแต่เธอเป็นวัยรุ่น

ทุกวันนี้ผู้นำนิคารากัวถูกจับตาพฤติกรรมจากประเทศตะวันตก โดยเฉพาะจากสหรัฐอเมริกา อีกทั้งไปจับมือเป็นมิตรประเทศในฝั่งตรงข้ามสหรัฐ เช่น คิวบา เวเนซุเอลาอย่างออกหน้าออกตา

การท่องเที่ยวคือรายได้อัน 2 รองจากภาคการเกษตรและส่งออก มีนักท่องเที่ยวในแถบสหรัฐและยุโรปไปเยือนไม่ขาดสาย ทั้งจังหวัดมานากัว เมืองหลวงของประเทศ และจังหวัดอื่นๆที่มีชื่อเสียง เช่น กรานาดา มาซายา เขตปกครองพิเศษ บลูฟิลด์ เป็นต้น

สถานที่ท่องเที่ยวก็ได้แก่ ชายหาด ซึ่งเป็นที่เล่นวินด์เซิร์ฟ หลายแห่ง นอกจากนี้ก็คือการเที่ยวชมธรรมชาติ ป่าเขา ชมความเป็นอยู่ของคนท้องถิ่น ล่องทะเลสาบ ชมภูเขาไฟต่างๆ ซึ่งต้องมีผู้นำทางที่รู้ฤดูกาลของภูเขาไฟ เพราะยังมีที่ระอุอยู่หลายแห่ง ถึงจะเป็นประเทศเล็ก แต่นิคารากัวมีชื่อเสียงด้านชกมวย มีแชมป์โลกชาวนิคารากัวอยู่หลายคน ขณะที่ด้านการประกวดความงามสาวนิคารากัวก็มักอยู่ในอันดับต้นๆ ของโลก

ภาพยนตร์ Carla's Song เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในปี 1987 ว่าด้วยความสัมพันธ์ของ จอร์จ เลนน๊อกซ์ (โรเบิร์ต คาร์ไลล์) คนขับรถเมล์ของกรุงกลาสโกลว์ของสก็อตแลนด์ และคาร์ลา (โอยันกา คาเบซาส์) หญิงสาวคนรักชาวนิคารากัว งานชิ้นนี้กำกับโดย เคน โลช ชาวสก็อตแลนด์ นำเอาเรื่องราวชีวิต ความรัก การตามหาครอบครัวของคาร์ลา ในนิคารากัว ระหว่างการต่อสู้ของกบฏคอนทราที่มีสหรัฐหนุนหลังกับ กับกลุ่มซานดินิตาส์ผู้ครองอำนาจในขณะนั้น

ยังงงอยู่ว่าอดีตนายกรัฐมนตรีของไทยไปคบหากับผู้นำเผด็จการแห่งนิคารากัวอย่างสนิทสนมเมื่อไหร่กัน จะว่ามีพฤติกรรมเหมือนกัน ก็ไม่แน่ใจว่าใช่หรือไม่ มาคิดอีกทีมีแต่คนประเภทเดียวกันเท่านั้นที่คุยกันถูกคอ บัณฑิตก็ย่อมคบหากับบัณฑิต อาชญากรก็ย่อมคบหาอาชญากรเป็นธรรมดา

คนโบราณเขาว่าไว้คงไม่ผิดหรอกมั้ง

...................................

Country : Republic of Nicaragua
Capital : Managua
Population : 5,603,000
Film : Carla's Song (1996)
Director : Ken Loach
Cast : Robert Carlyle, Oyanka Cabezas, Scott Glenn

Tags : นิคารากัว • อเมริกากลาง •