กรุงเทพธุรกิจ

ไทยส่งนักวิทยาศาสตร์หญิงคนแรกจากรั้วจามจุรี เดินทางไปแอนตาร์กติก ศึกษาพฤติกรรมของสัตว์ขั้วโลก นับประชากรเพนกวินร่วมกับทีมวิจัยญี่ปุ่น

 ภารกิจหลักของ ผศ.ดร.สุชนา ชวนิชย์ จากภาควิชาวิทยาศาสตร์ทางทะเล คณะวิทยาศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย คือการเข้าร่วมเดินทางกับกลุ่มวิจัยชีววิทยาและกลุ่มสำรวจสมุทรศาสตร์เพื่อเก็บตัวอย่างสิ่งมีชีวิตในพื้นที่ เช่น แบคทีเรีย จุลินทรีย์ ดิน อุณหภูมิของน้ำ รวมถึงศึกษาจำนวนประชากรเพนกวิน โดยนำข้อมูลที่ได้มาวิเคราะห์ร่วมกับฐานข้อมูลเดิมของสถาบันวิจัยขั้วโลกใต้แห่งชาติ ซึ่งศึกษาต่อเนื่องกว่า 50 ปี

 นักวิจัยวัย 37 ปี เป็นนักวิทยาศาสตร์สตรีไทยคนแรกที่ได้รับคัดเลือกให้เข้าร่วมในโครงการศึกษาผลกระทบอันเกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศร่วมกับสถาบันวิจัยขั้วโลกใต้แห่งญี่ปุ่น

 หลังจากได้รับคัดเลือกให้เป็นตัวแทนประเทศไทยเพื่อเดินทางไปยังสถานีวิจัยทวีปแอนตาร์กติก ทำให้เธอต้องเตรียมตัวค่อนข้างมาก ทั้งความพร้อมด้านร่างกาย และชุดการทดลองในหัวข้อวิจัยที่ตัวเองสนใจ

 "นักวิทยาศาสตร์ด้านสิ่งแวดล้อมทุกคนมีความตั้งใจ และตื่นเต้นที่จะเดินทางไปยังขั้วโลกใต้ เนื่องจากเป็นพื้นที่บริสุทธิ์ ปราศจากการรุกล้ำโดยมนุษย์ ธรรมชาติและสิ่งมีชีวิตบริเวณนั้นค่อนข้างสมบูรณ์และควรแก่การศึกษาวิจัย" นักวิจัยหญิงกล่าว

 ขั้วโลกใต้นับเป็นพื้นที่ที่เหมาะสมที่สุดในการศึกษาผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศ เนื่องจากขั้วโลกใต้เป็นตำแหน่งที่ใช้สังเกตผลกระทบและความเปลี่ยนแปลงจากการปล่อยก๊าซคาร์บอนที่สู่ชั้นบรรยากาศได้ชัดเจนที่สุด และยังมีความบริสุทธิ์มากกว่าขั้วโลกเหนือในปัจจุบัน
 
 “ผลที่ได้จากการศึกษาแต่ละครั้งจะถูกเก็บรวบรวมเพื่อใช้คาดการณ์การเปลี่ยนแปลงของธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมในอนาคต นำไปสู่หนทางป้องกันและรับมือสิ่งที่อาจจะเกิดขึ้นต่อไป” ผศ.ดร.สุชนากล่าว

 ที่ผ่านมานักวิจัยจากหลายประเทศให้ความสนใจเดินทางมาศึกษาความเปลี่ยนแปลงของสิ่งมีชีวิตที่ขั้วโลกใต้แล้วกว่า 17 ประเทศ รวมถึงมีการตั้งสถานีวิจัยในพื้นที่เพื่อทำงานอย่างจริงจังเป็นประจำทุกปี

 ก่อนหน้านี้  ผศ.ดร.วรณพ วิยกาญจน์ จากภาควิชาวิทยาศาสตร์ทางทะเล คณะวิทยาศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย เป็นนักวิทยาศาสตร์ชายคนแรกเคยไปทำวิจัยในหัวข้อเดียวกันภายใต้การสนับสนุนของสำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.)

 การเดินทางศึกษาขั้วโลกใต้ในปี 2547 ผศ.ดร.วรณพ เข้าสำรวจทวีปแอนตาร์กติกร่วมกับคณะสำรวจทวีปแอนตาร์กติกญี่ปุ่นที่ 46 (JARE-46; 46th Japanese Antarctic Research Expedition)  และได้นำหุ่นยนต์ดำน้ำร่วมเดินทางไปด้วย ผลจากการศึกษาที่ได้ถูกนำไปรวมในฐานข้อมูลของสถาบันวิจัยขั้วโลกใต้เช่นกัน

 ในส่วนของ ผศ.ดร.สุชนา ซึ่งจะเข้าร่วมกับคณะสำรวจทวีปแอนตาร์กติกญี่ปุ่นที่ 51 ได้ทุ่มเทเวลาให้กับการศึกษาวิจัยนิเวศวิทยาทางทะเล และระบบนิเวศปะการัง โดยได้รับทุนวิจัย ลอรีอัล ประเทศไทย "เพื่อสตรีในงานวิทยาศาสตร์" ประจำปี 2551 สาขาวิทยาศาสตร์ชีวภาพ จากผลงานการศึกษาผลกระทบที่เกิดขึ้นกับแนวปะการังและพื้นท้องทะเลที่ได้รับผลกระทบจากคลื่นสึนามิ

 เธอยังได้รับคัดเลือกให้เป็นหัวหน้าโครงการศึกษาความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตในทะเลเขตแปซิฟิกตะวันตก ยูเนสโก โดยนักวิทยาศาสตร์หญิงจะเดินทางไปยังขั้วโลกใต้ในวันที่ 24 พฤศจิกายนและใช้เวลาในการศึกษาวิจัยประมาณ 4 เดือน

 การเดินทางใช้เรือสำรวจทวีปแอนตาร์กติกญี่ปุ่น ลำที่ 4 ซึ่งเป็นเรือตัดน้ำแข็งลำใหม่ ที่มีชื่อว่า M/V Shirase II  วัตถุประสงค์หลักของคณะสำรวจญี่ปุ่นในครั้งนี้ เพื่อศึกษาผลจากภาวะโลกร้อนที่มีต่อสิ่งมีชีวิตและสิ่งแวดล้อม และศึกษาประสิทธิภาพของเรือสำรวจลำใหม่  นอกจากนั้น ยังมีเป้าหมายในการสร้างฐานความร่วมมือระหว่างนักวิทยาศาสตร์ญี่ปุ่นและไทยในการศึกษาวิจัย ณ ทวีปแอนตาร์กติกในอนาคต

Tags : สุชนา ชวนิชย์ • วรณพ วิยกาญจน์ • ขั้วโลก • สำรวจ