กรุงเทพธุรกิจ

ในหลายๆ ฉบับที่ผ่านมา นักวิจัยจากเนคเทคได้เล่าเรื่องการหาวิธีรักษามะเร็ง ซึ่งนับว่าเป็นโจทย์สำคัญในวงการแพทย์ ในแต่ละวิธีก็มีวิธีการต่างกัน

 สำหรับใน 10 เทคโนโลยีเกิดใหม่แห่งปีนี้ ได้บรรจุวิธีการต่อสู้กับโรคมะเร็งแบบใหม่ล่าสุดไว้ด้วย จึงนับว่าเป็นก้าวสำคัญของวงการแพทย์อีกครั้ง ที่จะต่อกรกับโรคร้ายนี้

 ทีมวิจัยจากบริษัท Genentech ตั้งอยู่ที่เมืองซานฟรานซิสโก สหรัฐอเมริกา ได้พัฒนาตัวยา 2 ชนิดที่ยับยั้งการเติบโตของเซลล์มะเร็งและปิดกั้นการเจริญเติบโตของเนื้อร้าย

 ยานั้นชื่อว่า Herceptin ซึ่งเป็นโมโนโคลนอลแอนติบอดี (monoclonal antibody) ทำหน้าที่ยับยั้งตัวเร่งการโตของเนื้องอกในมะเร็งเต้านม ที่เรียกว่า HER2 และยาอีกตัวหนึ่งชื่อว่า Avastin ซึ่งก็เป็นแอนติบอดีเช่นเดียวกัน แต่ทำหน้าที่ปิดกั้นโปรตีนที่ช่วยกระตุ้นการสร้างหลอดเลือดฝอยไปเลี้ยงเนื้องอก

 ตัวยาทั้งสองชนิดดังกล่าวได้ใช้รักษาโรคมะเร็งในปัจจุบัน โดยเมื่อปีที่ผ่านมามียอดขายสูงถึง 11,000 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 350,000 ล้านบาท) ทั้งนี้เพราะว่าผู้ป่วยต้องจ่ายค่ารักษาด้วยยา Herceptin ชุดหนึ่งสูงถึง 1,350,000 บาท และค่าใช้จ่ายรักษาด้วยยา Avastin ชุดหนึ่งสูงถึง 1,750,000 บาท ดังนั้นลองคิดดูว่าจะดีแค่ไหน ถ้าเรามียาที่มีคุณสมบัติทั้งสองอย่างในตัวยาตัวเดียว

 ปีที่ผ่านมา นักวิจัยประสบความสำเร็จอย่างงดงาม ในการผลิตยาที่ทำหน้าที่ยับยั้ง HER2 และระงับการสร้างหลอดเลือดไปเลี้ยงเนื้องอกหรือ VEGF ตัวยานี้ยังใช้ได้ผลดีกับการรักษาแบบเคมีบำบัดหรือ chemotherapy เพื่อไม่ให้เซลล์เกิดการผ่าเหล่าและทำให้เกิดเนื้อร้ายขึ้นมาอีก ส่งผลให้การรักษาหายขาด และที่สำคัญสุด การพัฒนาเพื่อนำยาทั้งสองตัวมาใช้ร่วมกันนี้ จะทำให้ราคาถูกลงกว่าครึ่งเมื่อเทียบกับการใช้ยาแยกกัน แถมยังได้ผลดีกว่าการใช้ยานี้ทั้งสองชนิดพร้อมกันแบบแยกตัวอีกด้วย

 การทำงานของมันคือ แอนติบอดีซึ่งเป็นระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย มีลักษณะเป็นโปรตีนรูปร่างคล้ายตัว Y ขนาดความยาวประมาณ 10 นาโนเมตร ที่ปลายของแขนตัว Y เป็นบริเวณจับยึดกับโมเลกุลของผู้รุกราน ทั้งจุลชีพต่างๆ หรือเซลล์มะเร็งก็ตาม มันจะจับยึดอย่างเฉพาะเจาะจงกับโปรตีนที่เป็นคู่สมของมันเท่านั้น คล้ายกับการทำงานของลูกกุญแจและแม่กุญแจ

 แอนติบอดีจะจับผู้บุกรุกและทำลาย โดยเซลล์เม็ดเลือดขาวในร่างกาย ความจริงแอนติบอดีในร่างกายของเราก็มีบางตัว สามารถจับยึดกับแอนติเจนได้มากกว่าหนึ่งตัว เพียงแต่ตัวที่สองจะยึดแบบอ่อนๆ ไม่แข็งแรงเท่าตัวแรก ทีมวิจัยได้พยายามปรับเปลี่ยนปลายแขนของแอนติบอดี Herceptin ให้สามารถจับกับโปรตีนสร้างหลอดเลือดเลี้ยงเนื้องอกได้ด้วย

 ไม่ว่าวิวัฒนาการทางการแพทย์จะก้าวไปไม่หยุดยั้งเพียงใด การรักษาสุขภาพให้แข็งแรง รักษาระดับน้ำหนักให้เหมาะสม รวมทั้งการรักษาใจให้เป็นสุข ย่อมทำให้ปลอดจากโรคร้ายใดๆ ได้ทั้งหมดทั้งมวล ดังนั้น ถ้าท่านใดยังมีสุขภาพที่แข็งแรงอยู่แล้วละก็ ขอให้รักษามันไว้ให้ดี เหมือนดังคำพระที่เคยได้ยินมาว่า   "ความไม่มีโรค เป็นลาภอันประเสริฐ"

* ดร.อดิสร เตือนตรานนท์ ผู้อำนวยการหน่วยปฏิบัติการนาโนอิเล็กทรอนิกส์และเครื่องกลจุลภาค ศูนย์เทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์และคอมพิวเตอร์แห่งชาติ

Tags : มะเร็ง • ยา • วิจัย