bangkokbiznews

200 ปีฉลองทฤษฎีมนุษย์มาจากลิง

:

ชาร์ลส์ ดาร์วิน เจ้าของทฤษฎี"การคัดสรรโดยธรรมชาติ" ที่แสดงให้เห็นว่า สิ่งมีชีวิตทุกชนิดมีวิวัฒนาการมาจากบรรพบุรุษร่วมกัน ผ่านมา 200 ปีทฤษฎีนี้ยังเป็นจริงอยู่หรือไม่

กรุงเทพธุรกิจ ออนไลน์ : จุฑารัตน์ ทิพย์นำภา

 "ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่แข็งแรงที่สุดหรอกที่อยู่รอด หรือพวกชาญฉลาดที่สุดก็ไม่ใช่ หากเป็นสิ่งมีชีวิตที่สนองตอบต่อการเปลี่ยนแปลงได้เก่งที่สุดต่างหาก" ชาร์ลส์ ดาร์วิน

 นี่คือประโยตอมตะของ ชาร์ลส์ ดาร์วิน นักธรรมชาติวิทยาชาวอังกฤษ และเป็นผู้ที่ค้นพบ และแสดงให้เห็นว่า สิ่งมีชีวิตทุกชนิดมีวิวัฒนาการมาจากบรรพบุรุษร่วมกัน โดยผ่านกระบวนการที่เรียกว่า "การคัดสรรโดยธรรมชาติ"

 ผ่านมา 200 ปี ทฤษฎีของดาร์วินยังเป็นจริงอยู่หรือไม่ เมื่อมนุษย์พัฒนาความเฉลียวฉลาดจนพัฒนาวัคซีนป้องกันไวรัส คิดค้นเทคนิครักษาภาวะมีบุตรยาก เอาชนะอาการหย่อนสมรรถภาพทางเพศด้วยยาไวอะกร้า และอาจสร้างสิ่งมีชีวิตที่มีพันธุกรรมเหมือนต้นฉบับของตัวเองเอาชนะธรรมชาติทุกวิถีทาง

ดร.นำชัย ชีววิวรรธน์ นักวิชาการจากศูนย์พันธุวิศวกรรมและเทคโนโลยีชีวภาพแห่งชาติ (ไบโอเทค) ซึ่งกำลังง่วนอยู่กับการถอดความต้นฉบับ On the Origin of Species ของดาร์วินให้เป็นภาคภาษาไทยยืนยันว่า วิวัฒนาการขอบมนุษย์ยังคงยืนอยู่บนหลักการคัดสรรโดยธรรมชาติอย่างที่ดาร์วินสังเกตเห็นเมื่อศตวรรษก่อน

“สิ่งมีชีวิตบนโลกเสี่ยงสูญพันธุ์อยู่ตลอดเวลา หากไม่สามารถปรับตัวให้เข้ากับสิ่งแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงไปได้ ไวรัส หรือโรคระบาด ก็อาจเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้มนุษย์สูญพันธุ์ได้หากไม่มีการปรับตัว มนุษย์อาจมีจุดจบเหมือนไดโนเสาร์ คือ สูญพันธุ์ แต่สิ่งมีชีวิตยุคดึกดำบรรพ์อย่างจระเข้ ซึ่งปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่ยังคงดำรงเผ่าพันธุ์อยู่ได้บนโลก” นักวิชาการไบโอเทคกล่าว

ดาร์วิน อธิบายถึงกลไกธรรมชาติที่คัดเลือกสิ่งมีชีวิตที่เหมาะสมให้ดำรงอยู่ได้ในสภาวะแวดล้อมบริเวณนั้น แบบค่อยเป็นค่อยไป หรือที่เรียกว่า "วิวัฒนาการ" ผ่านหนังสือ "กำเนิดสปีชีส์" (The Origin of Species) เป็นหนังสือขายดีเล่มหนึ่ง ที่ตีพิมพ์หลายครั้งมาจนถึงปัจจุบัน

“งานวิจัยทางชีววิทยาหลายผลงานในปัจจุบันล้วนเชื่อมโยงทฤษฎีวิวัฒนาการของดาร์วิน เช่น การเปลี่ยนของโปรตีนในระดับเซลล์ทำให้รูปร่างเปลี่ยนไป ความผิดปกติเกิดขึ้นในระดับพันธุกรรม และเกิดโรคโลหิตจางหรือธาลัสซีเมียตามมา ล้วนเกิดจากการเอาตัวรอดของสิ่งมีชีวิตทั้งสิ้น” เขากล่าว

เขาบันทึกเรื่องราวจากการสังเกตเห็นลักษณะที่แตกต่างของสิ่งมีชีวิต เช่น นกฟินช์หรือ นกจาบปีกอ่อน ต่างถิ่นต่างที่มีขนาดของจงอยปากต่างกัน นกฟินช์บนเกาะกัลลาปากอส มีจงอยปากที่ใหญ่และแข็งแรงเหมาะกับเจาะกินเมล็ดพืช

ขณะที่นกชนิดเดียวกันแต่อยู่คนละพื้นที่มีจงอยปากที่เล็กกว่า และกินอาหารที่ต่างกันออกไป รูปลักษณ์ภายนอกที่ต่างกันแม้เป็นสัตว์ชนิดเดียวกัน เป็นผลมาจากอิทธิพลของสิ่งแวดล้อม และลักษณะที่ได้รับถ่ายทอดมาจากบรรพบุรุษ

“อย่างไรก็ตาม ดาร์วินยังไม่สามารถอธิบายได้ว่า ความแตกต่างเล็กน้อยของสิ่งมีชีวิตชนิดเดียวกันเกิดจากอะไร ลักษณะที่คัดเลือกมาได้แล้วจะส่งต่อไปถึงลูกหลานได้อย่างไร สมัยนั้นยังไม่มีความรู้เรื่องพันธุกรรม ยีน และดีเอ็นเอ ซึ่งเกิดขึ้นในภายหลัง” ดร.นำชัยกล่าว

ถึงกระนั้น การศึกษาวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตของดาร์วินส่งผลกระทบต่อความเชื่อทางศาสนา ซึ่งเชื่อว่าพระเจ้าสร้างโลก และสิ่งมีชีวิต จนลุกขึ้นมาต่อต้านดาร์วิน

คล้ายกับสมัยที่กาลิเลโอออกมาประกาศว่า โลกไม่ใช่ศูนย์กลางของจักรวาล แต่เป็นเพียงดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ สุดท้ายกาลิเลโอต้องถูกคุมขังไม่เห็นเดือนเห็นตะวัน

อย่างไรก็ตาม เดือนกันยายนปีที่แล้ว  เชิร์ช ออฟ อิงแลนด์ แถลงกล่าวคำขอโทษอย่างเป็นทางการต่อดาร์วินจากการวิจารณ์ทฤษฎีวิวัฒนาการอันมีชื่อเสียงของเขาเมื่อ 127 ปีที่แล้ว

 ดร.นำชัย ในฐานะผู้นำคณะแปลหนังสือ ยอมรับว่า เนื้อหาต้นฉบับของ The Origin of Species ค่อนข้างยาก ทั้งในส่วนของเนื้อหาที่มีการอธิบาย ขยายความค่อนข้างละเอียด คล้ายกับการเอากระดูกทั้งชิ้นมาสับออก แล้วค่อยๆ เรียงต่อกันใหม่ ถือเป็นเรื่องหินสำหรับทีมแปล ตลอดจนคำศัพท์ที่ใช้เป็นคำที่ค่อนข้างเก่า

แต่ก็พยายามเร่งแปลให้เสร็จทันปีฉลองครบรอบ 200 ปี ของนักธรรมชาติวิทยาชื่อก้องโลกผู้นี้ ในเดือนกุมภาพันธ์ปี 2552 อย่างแน่นอน

งานวิจัยเกี่ยวกับพืชของดาร์วินเป็นผลงานตีพิมพ์ออกมาเป็นลำดับ เพื่อเป็นการเชิดชูผลงานอันโดดเด่นของเขา ร่างของดาร์วินได้รับเกีรยติให้ฝังในโบสต์เวสต์มินเตอร์ ใกล้กับจอห์น เฮิร์สเชล และไอเซค นิวตัน